【ご当地グルメ】味噌ラーメンの上に豚カツ！地元民に人気「豚太郎」に行ってきた

朝ドラ『あんぱん』（NHK）の舞台でもある高知県。鰹のタタキや文旦、芋けんぴなどさまざまな名産がある中、今回は地元民に人気のご当地ラーメンチェーン「豚太郎」（とんたろう）を訪問。名物は濃厚味噌スープの上にどーーーんと豚カツがのった、ボリューム満点の味噌ラーメン。

高知の隠れた名物、味噌カツラーメンを実食

高知でラーメンといえば？　と聞くと、真っ先に名前があがる「豚太郎」（とんたろう）。1号店の開店は1967年で、そこから半世紀以上にわたって地元民に愛されています。

面白いのは、チェーン店なのに店舗ごとの味やメニューが違うこと。統一されているのは、みそ、しお、しょうゆラーメンとギョウザの素材と価格のみ。その他のトッピングやセットメニューなどは、各店舗の裁量に任されているんです。

高知生まれ、高知育ちの筆者。懐かしの味を食べにやってきました。

今回訪れたのは、高知県土佐市高岡にある豚太郎高岡店。高知市中心部からクルマで約25分の距離で、比較的アクセスは良好。看板の最初の文字が「お好み焼き」になっている通り、店内には鉄板のある座席もあり、お好み焼きを食べに来ているお客さんもちらほら。

そうそう、このメニューの豊富さが最高。今回は味噌カツラーメンの半チャーハンセットをオーダー。ちなみに、豚太郎に行った時はラーメンが出来上がるまでに、おでんをつまむのがお決まり。セルフで取って料金は自己申告するシステムです。

店舗によってカツの厚さも違う

ものの10分ほどでラーメン定食が到着です。サラダも付いて1620円。

半チャーハン……？　と疑ってしまうほどのボリュームですが、これがパラッパラで飲み物のごとく胃袋に吸い込まれます。ピリッと胡椒が効いているかと思えば、高知独自の蒲鉾「すまき」のやさしい甘さ。トッピングの福神漬けと一緒に食べると、チャーハンの旨みが引き立ちます。

さて、主役の味噌カツラーメンです。豚太郎のカツはお店によって厚みも部位も異なりますが、高岡店は薄めのお肉でザックザクな食感。そこにスープが染み込んで、味噌のコクと豚の脂のハーモニーを楽しめます。ああ、至福……。

ちなみにこのメニュー、ラーメン店の前身である食堂時代に人気だった「カツ定食」のカツをラーメンに入れたら美味しいのでは、という思いつきがきっかけだそう。