【東京公園ガイド】河津桜が満開！東京都目黒区にある「林試の森公園」

近年、密かに公園散策がブーム。筆者も休日になると、愛犬と一緒にさまざまな公園に行き、特に新しい公園だと新たな発見があって楽しい。今回は友人からおすすめしてもらった、「林試の森公園」に初めて行ってみました。

東急目黒線武蔵小山駅が最寄りの林試の森公園

東急目黒線の武蔵小山駅を降りると、そこは住宅街や商店街が立ち並ぶ静かな街。学生時代は友人が住んでいたので度々来ていたのですが、降り立ったのはかれこれ10年ぶりでしょうか。

ちなみに、この公園周辺には大きな駐車場が無く、基本的に電車で行くことがおすすめです。

そんな武蔵小山駅の西口を出て、静かな住宅街をほぼまっすぐ、10分ほど歩いていくと公園の水車門を発見。

「都立林試の森公園」です。林試（りんし）という聞き慣れない言葉は、かつてこの場所に林業試験場があったことから名付けられたそう。すぐそばにあった地図を見てみると、想像以上に広くて驚き。公式サイトをチェックしてみたところ、東西に700ｍ、南北に250ｍもあるようです。今回は右まわりで散策してみることにしましょう。

かつて湿地だった場所なので、起伏のある地形

AirPods 4を耳から外してみると、心地の良い野鳥の鳴き声が聞こえてきました。平日の昼間に行ったのですが、犬や子供と一緒に散歩している人、ベンチでゆったりくつろいでいる人、ランニングしている人など、想像以上にたくさんの人がいました。平日昼間から多様な人々、ここは本当に東京なのか？

林試の森があったこの地は、かつて湿地だった場所。そのため、現在でも上池と下池といった2つの池がちょうど中心にあります。林試公園を象徴するスポットとなっていて、この池を眺めながらくつろいでいる人が多くいました。

さらに奥へと進んでいくと、林試の森は都心とは思えないほど豊かな自然が広がっています。花々だけでなく、木々が多いところが特徴と言えそうですね。

今が見どころ、満開の河津桜

さらに進んでいくと、一際賑わっているエリアを発見。この色合いは河津桜？

林試の森の公式Xをチェックしてみたところ、こちらは河津桜で間違いないようです。今回は行ったタイミングが良かったようで満開です。いや〜今週末に観に行こうと思っていたのに、一足早く運命の出会いをしてしまいました。なんてうれしい出会いなんでしょう。川沿いなどでよく見かけるソメイヨシノと比べると、色が濃くて美しいですね。

木々の名前がついたトイレ

林試の森には5つのトイレがあり、それぞれキレイに整備されています。上の写真は、河津桜が咲いていた芝生広場からすぐの場所にある「たいさんぼく」のトイレ。タイサンボク（泰山木）とは大きな白い花を咲かせる木で、都内を歩いているとよく見かけます。林試の森にはこちらのトイレのように、木々の名前がついたトイレがたくさんあります。